Kickass Torrents, ook wel KAT genoemd, was ooit een van de grootste torrentsites ter wereld. Wie nu zoekt op “Kickass proxy” of “KAT proxy”, vindt nog steeds pagina’s die beweren dat de site werkt. In werkelijkheid ging het origineel in 2016 offline. Alles wat daarna onder die naam verscheen, is door anderen opgezet. Hier lees je hoe dat zo gekomen is en waar je op moet letten.

Wat was Kickass Torrents?

KAT begon in november 2008 op kickasstorrents.com. Het werd een torrentindex met films, series, muziek, games en software, en had volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie zo’n 50 miljoen unieke bezoekers per maand. De site wisselde in de loop der jaren vaak van domein, van kat.ph tot kat.cr.

Hoe KAT in 2016 verdween

Op 20 juli 2016 nam de Amerikaanse overheid het domein kat.cr en een reeks andere KAT-domeinen in beslag. Dezelfde dag werd de vermoedelijke eigenaar, de toen 30-jarige Oekraïner Artem Vaulin, in Polen opgepakt. De VS wilden hem laten uitleveren. Een undercoveragent van de belastingdienst IRS had eerder dat jaar voor 300 dollar per dag een advertentie op KAT gekocht, en via die betaling kwamen de onderzoekers bij een bankrekening uit.

Binnen een etmaal na de inbeslagname doken de eerste klonen al op. In december 2016 begonnen een paar oud-medewerkers een nieuwe site die er hetzelfde uitzag, op katcr.co. Die community-versie is sinds juli 2020 offline.

Bestaat er een echte Kickass proxy?

Nee. Er is geen origineel KAT meer om naar door te verwijzen. Sites die nu “Kickass Torrents” heten, zijn klonen van onbekende beheerders. Sommige halen hun torrents van andere sites, andere laten vooral advertenties en nepdownloads zien. Het logo en de groene opmaak zeggen niets over wie erachter zit.

Dat geldt ook voor de “Kickass”-domeinen die Stichting Brein in 2022 in Nederland liet blokkeren, samen met onder meer 1337x, YTS, LimeTorrents en EZTV. Ook die blokkade gaat over klonen en hun proxy’s, niet over het oorspronkelijke KAT.

Zo herken je een riskante KAT-kloon

• Je moet een “downloadmanager”, speler of extensie installeren voordat je verder kunt.
• Elke klik opent een nieuw tabblad met advertenties of meldingen dat je computer besmet zou zijn.
• Het bestand dat je krijgt is een .exe of .zip in plaats van een torrent of magnetlink.
• De site vraagt om je e-mailadres of creditcard.

Downloaden van beschermd materiaal uit illegale bronnen is in Nederland sinds 2014 verboden, ook als je via een kloon of proxy binnenkomt.

Meer over torrent proxy’s

KAT is niet de enige grote naam die na een sluiting voortleeft als kopie. Hetzelfde zie je bij RARBG en ExtraTorrent. In ons overzicht van torrent proxy’s en mirrors vind je alle sites op een rij.